天篪随碧叶来到了镇西丁字口老街。这里是新安镇最聚人气的地方。晚清的时候，新安镇作为不起眼的小镇，并不出名，只有这丁字形一横一纵的两条街面，横的两端和丁字尾上都牵延到了乡村，只有这丁字口，才有些繁华。最早也就只有周氏染坊，兴茂粮栈，大华百货商店和一些宝局，当铺，斗鹌场以及规模不大的青楼妓院。只是到了近代民国乱事，战祸连连，需要官道运兵和粮饷，才开出了一条南北灌通的道路，把小小的新安镇串在了南至清江，北至新浦板浦，乃至西行徐州的这条枢纽线上，新安镇仿佛就在这三两年里出了名，膨胀成一个商贾交汇，杂人云集的苏北名镇。原先的街道不仅繁华了百倍，而且派生出了大大小小的支系，典型的小西湖月牙河一带，便成了新的闹市区。而丁字口老街也依旧那么繁荣。
白家的仁和珠宝行，就设在这丁字口老街的北侧，座北朝南，每天一开门，便能迎来从小镇万花楼飞檐屋顶上射过来的日光。老掌柜执掌珠宝行的时候，就说每天太阳出来，光亮从万花楼那边射进来，总免不了受到青楼那边升起的浊气污染，所以他家的珠宝行生意一直不是那么红火。到了白菡女承父业，年轻人读过洋学，知道些道理，不仅不肯埋怨别人，反而对那些卖身之人常常生出恻隐之心。
那一年，白菡义哥马一兴看上了万花楼歌妓金茉莉，却又拿不出为金茉莉续身的银两，眼看金茉莉活生生地要被汪少爷娶走做妾。那时候，马一兴只是个保安队长，怎么能拿得出一千块大洋来？白菡不是看着义哥的情份，而是看着金茉莉的苦苦相求，为她续了身，也成全了义哥的幸福婚姻。怕也就是白菡这一成全，到后来日本人来了新安镇，汪少爷留学过东洋，便成了日本宪兵队里的翻译，成了红人，他不仅夺了金茉莉，而且局终要了义哥马团副的命，那是后话。
再说碧叶领着杨天篪来到仁和珠宝行，进了大门，前面柜上的人已经认识了他，便都向他致笑迎礼。杨天篪和大家打了招呼，便径自随碧叶走过花厅穿堂，一直来到了后面的白菡香阁下。杨天篪在楼下等了一会儿，碧叶便回来招呼他上楼。
天篪来到楼上，抬头，却见白菡满身锦绣，闪烁着珠光宝气，笑盈盈地招呼他入座。他便顿生了奇怪，问：白小姐面如绯玉，哪有贵恙？
白菡说，我今天本是有所不适，看到杨先生来了，一点小毛病便去了大半。说来也没什么，只是近日有些心烦，动不动就爱发火，不知怎么回事？
天篪说，那你坐下来，让我切一下脉，我看你面色桃红，怕是肝火过胜。说着就去取切脉腕垫。
白菡说，别忙着说病，先请杨先生坐下来说说话。这时碧叶已经把茶壶捧上来，分放在主客两边，自己退了过去。
白菡说，前日小女身体不适，多亏杨先生手到病除，本想说些感谢的话，留下杨先生小饮，不想起来时妈妈已经送走了先生。今天就算是我请先生来答谢了！
天篪说，这万不可劳驾白掌柜了。如果白掌柜身体没有甚要紧，我可要回药房了。那边的生意丢不下……说着杨天篪欲走。
白菡有些失望，说，莫不是坐下说两句话也不可以？
天篪说，那倒也没什么，只是恩师在世时常常教导，杏林之人，悬壶市井乡野，以治病救人为本份，切莫贪恋回报，看病治疗，给个诊钱足矣!
白菡说，杨先生的气度高雅，民女佩服。如果有幸真愿和先生交为挚友！
杨天篪笑道，岂敢高攀白掌柜高贵府第……
杨天篪到这时对白菡的一番诚意也有了几分感动，便坦然坐下来吃茶，边打量起白菡的居室来。
透过晕红的帐幔，环视一周闺房，床的斜对面是一座玳瑁彩贝镶嵌的梳妆台，甚是华美无比，绚丽夺目。梳妆台的两边墙上分别挂着两幅剌绣丝帛，一幅绣的是牡丹花，娇艳动人，另一幅绣的是荷花蜻蜓。屋子的左边用一个屏风隔开了，隐约可以看到一张琴和一把琵琶。琴只露出个琴头，但还是可以看出来颜色黑暗陈旧，与全屋精美富丽的风格完全不搭，可是却将整间屋子的格调提升了几个档次，分明增添了书香的氛围。
在琴的左下方，是一张精美的雪犁书案，案上放着文房四宝，案靠在窗边。书案的左边有扇大大的百叶窗，窗边的台上放着一只青花瓷花瓶，瓶内插着一枝娇艳欲滴的香水百合。
说话间，碧叶已经收拾了茶盏，送上酒菜来。杨天篪推辞不得，只好坐下来与白菡同饮。碧叶在一旁给客主满了酒，退到一边。
白菡举起杯说，这第一杯敬杨先生，前日先生为我解除苦痛。说着自己先掩面喝干了酒。天篪也只好吃下第一杯。
白菡又说，既然杨先生答应和我做了朋友，这杯就算是我敬杨先生的。没等杨天篪说出什么来，白菡又干了第二杯。
天篪生来从不喝酒，有时遇上应酬，只喝了少许就酪酊大醉。今天第一次和一个姑娘掌柜单独喝酒，怕说多了人家也不会相信，只好连干了两盅。待到喝下酒去，才觉得头重脚轻得不行，看着对面的白菡已经人影模糊了。
这时白菡又举起了第三杯酒说，父母一生不曾为小女生下一兄半妹，我是独木无依，至今还待在闺中，父母一旦过世，又不曾有夫婿怜爱，今天逢上杨先生，也算是我三生有幸，如能高就，将杨先生全当是我哥哥。这杯酒算是妹妹敬哥哥的……
白菡站起来，走到对面和天篪碰了个响杯，便又一饮而尽。
天篪喝下第三杯酒，便朦朦胧胧不知置身何地。他看看眼前的白菡，模模糊糊地记起了前日来给白菡治疗施针，白菡那只穿着一件肚兜的身体又在他眼前晃悠起来，晃得他头晕目弦，站立不稳。他只觉得胸中有一股东西要向外吐。这一吐，不仅弄脏了自己的衣袍，也弄脏了白菡的那件银霓红细云锦广绫合欢上衣和曵地望仙裙，人却躺在了白菡的肘弯里。
天篪在梦中进入了一片烟霞红霭笼罩的粉色世界里，他忘了秦老先生的嘱咐，在白菡的香榻上掀开了白菡的大红肚兜，便看到了白菡那对高高隆起的胸乳。胸乳蓬发如筑脂刻玉，甚是柔美而坚挺，细软绵滑，两颗樱桃撮于顶上，妙不可言。再向下看，白菡已脱下了桃红亮纱裙，露出了下体的一片茂密毛丛，繁而蓬乱，私处坟起，为展两股，阴沟渥丹，火齐欲吐。脱下足衣，双脚藕玉，血足荣肤，肤足饰肉，肉足冒骨，点甲如丹如血……